陳敬宗看看仍然坐在床邊的長公主, 調侃道：“還不回房休息，莫非想留在這邊照顧我一整晚？”

華陽沒這麽想，她并不會照顧人, 留下來只會讓陳敬宗無法安心休養。

陳敬宗：“去睡吧, 老頭子要來早來了。”

那不以為意的語氣，聽得華陽心裏卻是一陣難受。

陳敬宗慢慢握住她的手，看着她低落的臉龐問：“你是心疼我傷成這樣老頭子都不來看我, 還是心疼老頭子明明關心我卻被咱們聯手擺了臉色，這會兒怕是不敢來了？”

陳敬宗：“瞧瞧, 你還嫌我總酸老頭子, 他什麽都沒做只是稍微在你這裏挨了句數落, 你便心疼他了, 我哪回不是非得流點血才能換你一點心疼？”

他身上有傷，華陽不想這時候跟他拌嘴, 心平氣和地道：“父親年紀大了，平時一顆心都放在國事上, 他是嚴父不假，可他如果不在乎你，以前也不會那麽忙還要抽出時間親自教導，愛之深責之切，父親就是這樣的人。包括他在外面從不誇你, 那也都是禮節使然，別人越誇你, 他做父親的越要自損。”

上輩子華陽眼中的公爹，幾乎等于完人。

這輩子她發現公爹也有一些可大可小的問題, 但公爹對朝廷嘔心瀝血，這點毋庸置疑, 所以華陽希望他老人家除了國事，家裏這邊什麽都不需要操心，可今日她訓了公爹一頓，為了搬回這邊方便與秦大将軍談話，陳敬宗也故意當衆落了公爹的顏面，弄得親生父子真的仿佛仇人，華陽就怕他老人家難過。

陳敬宗：“我能不知道他是什麽脾氣？放心吧，他在官場混了一輩子，早修煉成老狐貍了，只是現在位極人臣才懶得揣測人心，只管我行我素專橫霸道，反正誰都得聽他的。可老狐貍就是老狐貍，這會兒他大概已經猜到咱們在謀劃什麽了，不至于黯然神傷、輾轉反側。”

華陽盯着他看了看，忽然問：“你是不是也挺欽佩他老人家的？”

陳敬宗瞪眼睛：“我沒恨他他就該給陳家列祖列宗燒高香了，還指望我欽佩他？做夢呢！”

華陽拍拍他的手，起身道：“沒什麽，既然父親不會來，我也沒必要再留在這裏，你自己休息吧。”

陳敬宗抓住她小手指，華陽怕他牽扯到傷口，不得不坐回來。

陳敬宗咬牙：“故意氣我是不是？什麽叫老頭子不來你便沒必要待在這邊？”

華陽：“你既知道我是故意的，又何必在意。”

陳敬宗：“故意也不行，今晚你不讓我舒坦了，就別想走。”

華陽看看他，突然擡起左手，寬大的緋色衣袖便如一片輕雲，遮住了驸馬爺的上半張臉。

只是長公主的衣袖是最上等的綢緞，哪怕隔了兩層，陳敬宗也朦朦胧胧地看到了她的身影，看見她慢慢俯身靠近。

這一次，幾乎她剛貼上自己的唇，陳敬宗便張開口，同時左手扣住她後腦，不許她蜻蜓點水。

華陽怕壓到他肩上的傷，改用左肘撐着。

親到她快要撐不住了，陳敬宗才意猶未盡地放了她，卻又重新握住她的手。

陳敬宗面露深意：“心裏舒坦了，別的地方又開始不舒坦。”

華陽順着他的視線看去，瞥見個模糊影子便一把拍開他，快步繞過屏風。

陳敬宗看着她在那邊停頓片刻，大概是等臉沒那麽紅了，才迤迤然離去。

長公主一走，富貴進來了，滿臉心疼地看着自家驸馬。

陳敬宗不需要他的心疼：“滅燈吧，我要睡了。”

四爺沒成親前，經常跟他有說有笑的，自打四爺做了驸馬，一顆心都撲在長公主身上，越發沒有他了！

盡管如此，富貴還是把鋪蓋鋪在驸馬床邊，防着夜裏驸馬需要人照顧。

首輔別院，陳廷鑒還在掌燈夜讀，看京城遞過來的各地奏折。

伺候他四十餘年的老奴劉叔進來勸道：“閣老，快二更天了，早點休息吧，明日還要伴駕，沒精神怎麽行？”

陳廷鑒頭也不擡地道：“再看一封。”

劉叔搖搖頭，先把盛放熱水的銅盆放到床前。

洗腳水都端來了，陳廷鑒也只能看完一封折子就坐到了床邊。

劉叔蹲下為他洗腳，自言自語似的道：“也不知道驸馬現在如何了，流了那麽多血，我看着都肩膀疼。”

陳廷鑒哼了哼：“自找的，怨得了誰。”

劉叔：“您就是嘴硬，心裏不定比誰都心疼驸馬。”

陳廷鑒：“他都不把我當爹，我為何要心疼他。”

劉叔：“您還真是年紀越大越倔，以前您跟夫人拌嘴，最後可都是您先低頭服軟的。”

陳廷鑒發出一聲嗤笑，那意思，兒子能跟媳婦比？

只是以前忙碌一日夜裏沾床就睡的陳閣老，今晚竟躺了很久還十分清醒，最後也不知到底何時才睡着了。

翌日清晨，陳廷鑒還在用早飯，就見劉叔從外面走進來，禀報道：“閣老，聽說秦大将軍早早就來了，帶了兩大箱禮物，專門等着去探望驸馬呢。”

昨日事發突然，秦大将軍又一直陪在皇上身邊，無法盡足禮節，今日來探望傷患，可不得準備禮物？

陳廷鑒皺皺眉，只是秦元塘都把禮物擡過來了，他也不好再去說什麽，只當不知道。

這消息也傳到了元祐帝耳中。

此乃最基本的人情世故，元祐帝并沒有當回事，問曹禮：“陳閣老可去探望過了？”

曹禮：“不曾去過。”

元祐帝搖搖頭，老頭脾氣還挺大，果然是兒子太多，不稀罕了。換成他受這麽重的傷，父皇九泉之下得知，怕都能急活過來。

用過早膳，元祐帝帶着曹禮來探望他那位不被親爹待見的可憐姐夫。

陳敬宗已經換過藥了，正在用飯，靠坐在床頭，富貴捧着飯碗在喂。

元祐帝疑惑道：“姐姐怎麽不在？”

陳敬宗吞咽一下，解釋道：“長公主昨日受驚過度，晚上可能沒有睡好，這會兒還在補眠。”

元祐帝：……

行吧，姐姐比陳閣老還要心大，他反而成了最關心姐夫的人！

元祐帝：“大将軍在外求見，你可知道？”

陳敬宗愁道：“知道，只是沒有長公主的示意，臣也不敢擅自請大将軍進來，叫人去勸大将軍，大将軍也不肯走。”

元祐帝：……

這時，外面傳來腳步聲，沒多久，盛裝打扮的長公主姍姍來遲，進屋先問元祐帝：“皇上怎麽這麽早就過來了？可用過飯了？”

元祐帝瞅瞅已經明晃晃的窗外，卻不好強調什麽，回了姐姐的寒暄，再提到秦元塘：“姐姐，大将軍一片誠心，還是快快将人請進來吧。”

華陽給弟弟面子，叫人去請。

秦元塘一身總兵官服，長得威風凜凜的，只是見到三位貴人，還是昨日那副誠惶誠恐的模樣。

華陽看看弟弟，不冷不熱地道：“大将軍不必如此，驸馬都說了，是他自己沖動，與大将軍無關。”

秦元塘賠笑道：“無論如何，驸馬都是傷在末将槍下，末将特意為驸馬準備了一些補藥，只盼驸馬早日康複。”

華陽點點頭，這事算是翻篇了。

陳敬宗這兩日是哪裏都不能去了，元祐帝坐了一會兒便要離開。

秦元塘連忙跟上，到了外面，秦元塘偷偷瞄了元祐帝好幾眼。

元祐帝笑道：“大将軍可是有事？”

秦元塘一聽，撲通就給元祐帝跪下了：“皇上，末将真不是故意傷驸馬的啊！”

元祐帝：“朕當然知道，朕又沒怪罪你，大将軍快快請起。”

秦元塘不起，那樣子仿佛他正被仇家追殺，只有眼前的元祐帝才能救他：“皇上聖明，可末将看長公主、陳閣老都還在生末将的氣，長公主好歹收了末将的禮，陳閣老卻連見末将都不肯見，這分明是記恨在心了，若陳閣老只是給末将臉色看，末将受着就是，就怕陳閣老，陳閣老回京後給末将穿小鞋……”

說到最後，秦元塘聲音越來越低，臉色也越來越委屈。

元祐帝：……

他也真沒有想到，能讓倭寇、鞑靼、朵顏聞風喪膽的秦大将軍，私底下竟然是這樣的一個人。

元祐帝頓了頓，體貼地替秦元塘支招：“那你也給陳閣老預備一份厚禮。”

秦元塘發愁：“末将不知道他喜歡什麽啊，以前末将給他送過美人、名貴補品，陳閣老都給末将退回來了，還臭罵了末将一頓，末将只好送些不值錢的土特産以示敬意，可經過昨日，末将算是明白了，不值錢的禮根本不管用，值錢的末将剛剛都孝敬長公主了，是真不知道還能給陳閣老送什麽。”

元祐帝仿佛才知道此事，詫異道：“你還給陳閣老送過美人？”

秦元塘虎臉一紅，左右看看，悶聲道：“末将原本在東南抗倭，陳閣老舉薦臣來薊鎮做總兵，末将想着，陳閣老提拔末将，肯定是想從末将這裏拿點好處，便……”

元祐帝笑道：“大将軍想多了，先生高風亮節，用你乃是知人善任，絕非為了私利。”

秦元塘：“是，陳閣老是高風亮節，可現在末将捅了驸馬一槍，他嘴上大度，心裏肯定怨恨末将了！皇上，末将不怕丢官，可末将怕鞑靼、朵顏再來進犯，不是末将瞧不起其他武将，可末将就是要親自替您守着薊鎮，末将才能放心！末将想繼續為您練兵，為您把長城修得更堅固，把火器造得更厲害，末将滿滿一腔抱負，請皇上成全！”

說完，他重重地給元祐帝磕了一頭。

元祐帝已經親眼見過秦元塘督建的長城，見過秦元塘操練的十萬精兵，更見過營車、大炮的雄威。

陳廷鑒惜才，元祐帝同樣惜才！

他雙手扶起秦元塘，承諾道：“大将軍放心，只要你忠于朕忠于朝廷，朕便會一直用你固守薊鎮。”

秦元塘大喜：“有您這話，末将以後就再無後顧之憂了，也再也不用挖空心思給誰送禮了！”

元祐帝笑了笑。

等君将二人回到元祐帝的別院，陳廷鑒等閣老以及薊遼總督劉節、錦衣衛指揮使劉守等人已經都恭候多時。

何清賢：“皇上，不知驸馬傷勢如何？”

元祐帝笑道：“好些了，諸位不必擔心。”

其他人也都默默地觀察陳廷鑒、秦元塘。

秦元塘先是有點心虛，随即想起什麽，又昂首挺胸起來，門神一般站在元祐帝身後。

顯而易見，秦大将軍已經得到了皇上的支持，再也不怕陳閣老了！




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